ALL JAPAN ナチュラルチーズコンテスト

ALL JAPAN ナチュラルチーズコンテストの最終審査会＆表彰式に行きました。
国産ナチュラルチーズの製造技術と消費拡大を目的に、1998年から隔年開催しているものです。
第9回目となる今回は、Jミルク主催の「Japan Milk Collection」と併催で、パシフィコ横浜で行われました。

日本全国の71社から、158作品のチーズが出品されました。
チーズの外観・色調、組織、風味を総合的に評価します。
北海道から沖縄なで、ハードタイプだけでなく、ウオッシュやシェーブル、地元のハーブを混ぜたものなど、実にさまざまなチーズがエントリーされました。

最優秀の農林水産大臣賞は、チーズ工房タカラ（北海道）の「タカラのタカラ」が受賞しました。
熟成6か月以上のハードタイプ。熟成されたミルクの良いうま味が口の中で広がるチーズです。
２番目の農畜産業振興機構理事長賞は、半田ファーム（北海道）のハードタイプ「チモシー」でした。
岡山県の生産者さんのリコッタチーズや、宮城県の生産者さんの紅花を入れたチェダーチーズなど、ユニークなものが上位入賞しました。

会場には「Japan Milk Collection」の出店が多数あり、たくさんの人で賑わっていました。
珍しいチーズに加え、ジェラートやプリン、お菓子など、バラエティ豊かな乳製品が並び、一通り回ると試食でおなか一杯になりました。
ヨーロッパの真似だけではなく、日本の風土を活用した、日本人に合う国産チーズが益々増えると良いな、と思います。